沉默殺手胰臟癌
蘋果前執行長、也是創辦人之一賈柏斯因胰臟癌過世了，得年56歲。由於胰臟位於後腹膜腔，使得早期的胰臟癌幾乎沒有任何症狀，因此胰臟癌又被稱為為「沉默的殺手」，幾乎被發現時已無法開刀，五年存活率不到5%，可說是預後極差的癌病。
台灣癌症基金會指出，胰臟位於身體後腹膜腔，大約在左上腹部，靠近十二指腸及脾臟。如果癌症漸漸擴大，就會陸續出現上腹痛、背痛、黃疸、體重減輕，及下痢症狀。
胰臟癌的症狀，依據癌形成在胰臟的部位而有所不同。在胰臟「頭部」形成的胰臟癌，75％都會呈現黃疸，其他的部位則有時會呈現黃疸。此時病人鞏膜變黃、皮膚變黃、尿液呈茶色、糞便顏色變淡，同時皮膚發癢，甚至發生發燒、畏寒之症狀。
出現上腹痛及背痛是由於癌細胞侵犯到上腹部的神經叢，病人往往有持續的上腹痛，身體必須向前傾彎著腰，才能舒解疼痛，一旦身體躺平反而疼痛加劇，這是很具特徵的症狀。另外還有人是腹部有脹滿感或嘔吐感，以及食慾減退。由於癌細胞阻塞主胰管，病人的胰液無法暢流到十二指腸，許多無法處理的脂肪由糞便中排出，形成脂肪便，造成長期慢性下痢及體重減輕。
台灣癌症基金會指出，胰臟位於身體後腹膜腔，大約在左上腹部，靠近十二指腸及脾臟。如果癌症漸漸擴大，就會陸續出現上腹痛、背痛、黃疸、體重減輕，及下痢症狀。
胰臟癌的症狀，依據癌形成在胰臟的部位而有所不同。在胰臟「頭部」形成的胰臟癌，75％都會呈現黃疸，其他的部位則有時會呈現黃疸。此時病人鞏膜變黃、皮膚變黃、尿液呈茶色、糞便顏色變淡，同時皮膚發癢，甚至發生發燒、畏寒之症狀。
出現上腹痛及背痛是由於癌細胞侵犯到上腹部的神經叢，病人往往有持續的上腹痛，身體必須向前傾彎著腰，才能舒解疼痛，一旦身體躺平反而疼痛加劇，這是很具特徵的症狀。另外還有人是腹部有脹滿感或嘔吐感，以及食慾減退。由於癌細胞阻塞主胰管，病人的胰液無法暢流到十二指腸，許多無法處理的脂肪由糞便中排出，形成脂肪便，造成長期慢性下痢及體重減輕。
衛生署的統計，胰臟癌佔台灣癌症死亡原因的第８位。罹患胰臟癌的機率，男性的得病率是女性的兩倍，發生的年齡大多介於60至65歲之間。到底哪些人容易發生胰臟癌？目前並沒有確切的研究證實胰臟癌的發生原因。但在一些研究報告中，除了年齡、性別與遺傳外，可以找出一些可能的因素。根據研究，胰臟癌與高脂飲食和吸菸有關，愈高度開發的國家，胰臟癌發生率也愈高。
另外，抽煙是目前確認與胰臟癌最相關的危險因子，吸菸者罹患胰臟癌的機率比不吸菸者高出2~3倍，尤其是一天抽2包以上者；長年接觸化學藥品(超過10年以上者)，尤其接觸的是石油產品或各種溶劑者較易罹患胰臟癌。以及曾經接受部份胃切除、慢性胰臟炎及糖尿病的患者，也較易罹患胰臟癌。值得一提的是，胰臟癌本身也可能造成慢性胰臟炎及糖尿病，三者關係密切
典型胰臟癌的典型病徵為，持續性腹瀉或糞便呈灰白色、明顯的體重減輕：如食慾不振、噁心、嘔吐、或疲倦等，以及黃疸的出現，這多半是胰臟癌的晚期症狀，但因為每個人的體質不同，疾病也有急、慢性之分，因此，建議當身體有任何的不舒服，千萬不要自行服藥，最好的辦法就是尋求該科的專科醫師找出病源，以求最佳的治療時機。
胰臟的治療上，外科手術仍是目前胰臟癌患者長期存活的最佳選擇。不過，決定可否施行手術切除的因素，主要還是腫瘤的大小，不過因為胰臟癌被發現時已太晚了，幾乎90％以上的胰臟癌，發現時都已無法手術治療。五年的存活率都低於5％，可以說是預後極差的疾病。
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