火旁龍
苗栗火旁龍（火旁 = ㄅㄤˋ）為台灣苗栗縣於元宵節的主要核心活動，指台灣客家人在苗栗發展出來的傳統元宵客家炸龍活動，為「北天燈、中火旁龍、南蜂炮、東玄壇、西乞龜」[1]之一，其中「火旁龍」即苗栗火旁龍。
台灣客家人過年，是要從正月初一一直到正月十五才算過完年。而客家人稱元宵節為「正月半」，也稱「燈節」。客家俚諺中有「月半大過年」，說明了客家人過元宵比過新年還熱鬧的景象。這天家家除了吃湯圓（不同於元宵）、吃菜包（又稱「豬籠粄」）、上燈、賞燈、猜燈謎等過節習俗外，還有一項最重要的傳統活動——「火旁龍」。「火旁龍」為客語發音，也就是「炸龍」的意思。火旁龍活動不僅有迎春納福的意涵，更保有傳統習俗及文化傳承的深遠意義。
苗栗火旁龍是源於苗栗地區的迎龍慶典而演變而來，是一個相當熱鬧又刺激的元宵迎新年慶典，之後更將舞龍神化為「迎龍」活動，期望藉神龍帶來祥瑞之氣，帶給民眾平安吉祥、五穀豐收。「火旁龍」就是用鞭炮炸龍，採用大量鞭炮、蜂炮去炸舞龍方式得到去邪（去舊）迎新年的作用，每年快接近元宵節時，很多龍隊開始出來練習，到了元宵節那天則進入高潮。台灣各地皆有舞龍之民俗活動，唯獨苗栗客家發展出「炸龍」的習俗。
「火旁龍」六部曲
- 糊龍
- 祥龍點睛
- 迎龍
- 跈龍
- 火旁龍
- 化龍返天
- 糊龍：由龍主取材製龍，於元宵前完成。
- 祥龍點睛：祈求天神賜降神靈瑞氣，附於龍身，藉神龍繞境參拜，護祐蒼生。
- 迎龍：客家人相信「神龍」登門參拜，等於「神明造訪」能為地方消災，給家戶帶來好運。
- 跈龍：即跟著龍走，帶來平安吉祥。
- 火旁龍：龍愈火旁愈旺，迎龍時燃放鞭炮，有恭迎神龍的靈氣驅邪納吉之意，一方面慶賀助興，一方面增加年節熱鬧氣氛。
- 化龍返天：炸完龍後，龍隊須返回龍籍點睛的土地公廟「謝神化龍」，其意功德圓滿送龍神返天。
如果看過了平溪天燈、各地燈會等較為靜態的活動，想來個「龍年」最應景的動態元宵，不妨前往苗栗市看「火旁」龍，在隆隆炮聲、瀰漫煙霧中，隨著龍的翻騰舞動，為新的一年集滿「隆運」，越炸越旺！
鞭炮火光四射的「動態元宵」，台南鹽水的蜂炮聲勢懾人、台東的炸邯鄲爺也挺刺激，而只在苗栗市才看得到的「火旁」龍，同樣煙硝瀰漫、炮聲震天價響，還有宛如在雲霧中的神龍舞動翻騰，刺激度滿點，也最貼近今年龍年的應景氣氛。
「火旁」，是客家話「炸」的意思，「火旁龍」也就是「炸龍」，早在清代就已經有這項元宵民俗活動，舞龍時有所見，民俗藝陣中也有「龍陣」，但在元宵節會用大量鞭炮炸龍的，只有苗栗客家。
▲苗栗市的元宵「火旁」龍相當獨特，每年大約都有15條神龍在市區舞動，氣氛熱鬧。（攝影／記者謝禮仲）
人們相信，龍來的時候，越炸越旺，苗栗元宵群龍出動時，還有一項名為「跈龍」的習俗，「跈」（客語，如ten以注音三聲發音）是「跟隨」的意思，有著「跟隨龍行，可多吸取龍氣，帶來平安吉祥」的意味，也是昔日小孩可以堂而皇之在外頭「野」整天的理由。
▲「火旁」龍的習俗在苗栗由來已久，人們相信越炸越旺，動感刺激十足。（攝影／記者謝禮仲）
在還有許多三合院的年代，人們，尤其是孩子，最期待龍隊前來家裡造訪的時刻。聽聞鑼鼓炮竹聲接近，長者都會帶領向正廳供奉的祖先上香、報喜，然後開大門迎接神龍進門，龍隊便在三合院的禾埕盡情舞動、變換陣式，該戶人家則會燃放大量鞭炮，甚至以「排炮」擲向龍身，頓時煙霧瀰漫，神龍舞動如在天之雲端，熱鬧極了！
神龍最後會向正廳的祖先牌位「參拜行禮」，主人家也在此刻給予紅包。神龍離去往下一戶人家或街上的店家出發，後頭就可看見越來越多的孩子緊隨在後「跈龍」，跑遍大街小巷，甚至從白天跟到深夜，好玩得不得了！
▲每一條龍到了民宅或商家，盡情舞動、變換各種陣勢後，最後都有「參拜」的動作
原文引自:nownews
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